Het begrip fiscale fraude is niet zo eenvoudig te definiëren. Men maakt een onderscheid tussen belastingontwijking en belastingontduiking. Belastingontduiking is onwettelijk en is een strafrechtelijke term. Men spreekt van belastingontduiking wanneer men met bedriegelijk opzet of met oogmerk om te schaden belasting ontduikt. De scheidingslijn tussen beide is niet altijd zeer eenvoudig.